O Instituto de Vulcanologia e Avaliação de Riscos, o IVAR, assinalou, terça-feira, dez anos como unidade de investigação da Universidade dos Açores, reforçando o seu papel na monitorização dos riscos naturais e na produção de conhecimento científico na Região.

A atual estrutura resultou do antigo Centro de Vulcanologia e Avaliação de Riscos Geológicos, criado em 1997, por iniciativa de investigadores do Departamento de Geociências da Universidade dos Açores.

A diretora do IVAR, Fátima Viveiros, considera “fulcral” a existência de uma estrutura científica própria no arquipélago, tendo em conta o vulcanismo ativo dos Açores.

Segundo a investigadora, existem atualmente cerca de duas dezenas de sistemas vulcânicos ativos na Região e a probabilidade de uma nova erupção é elevada, sendo necessário manter uma monitorização permanente.

Além da atividade vulcânica, o IVAR estuda fenómenos como a sismicidade, movimentos de vertente e desgaseificação, colaborando com o CIVISA na vigilância e na resposta a situações de risco.

O instituto conta com cerca de 70 elementos e sete unidades científicas, desenvolvendo também investigação nas áreas da hidrogeologia, geologia ambiental, riscos e planeamento de emergência.

Fátima Viveiros aponta agora como desafios o reforço dos recursos humanos, financiamento para investigação a longo prazo e o acompanhamento do desenvolvimento tecnológico.